Ricercatrice di fisica sperimentale presso la sezione dell’INFN all’Università La Sapienza di Roma. Ha cominciato a lavorare nel campo delle onde gravitazionali (GW). È stata tra i ricercatori del “paper writing team” incaricato di scrivere il primo articolo scientifico, che  – nel febbraio 2016 – ha annunciato la scoperta delle onde gravitazionali. Attualmente guida il gruppo Virgo alla Sapienza e svolge da sempre anche una intensa attività di divulgazione e comunicazione al grande pubblico.

Laureato in ingegneria aeronautica presso l’Università Federico II di Napoli, ha trascorso vent’anni negli Stati Uniti come Space Scientist presso l’Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics partecipando a diverse missioni spaziali. Rientrato in Italia nel 2006 all’ASI ha ricoperto vari incarichi quali Direttore Tecnico e attualmente Direttore Scienza e Ricerca. Membro di vari gruppi di lavoro, commissioni e delegazioni internazionali, è autore di un libro e varie pubblicazioni scientifiche.

Fisico teorico, ha lavorato per oltre 37 anni al centro di controllo dell’Agenzia spaziale europea a Darmstadt. Dal 2006 al 2013 è stato responsabile delle operazioni di missione delle sonde solari e planetarie e dal 2013 al 2020 di tutte le missioni spaziali robotiche dell’ESA. Il suo progetto più lungo e ambizioso è stata la missione Rosetta, che ha descritto nel libro Il cacciatore di comete. Il suo ultimo libro è Il lato oscuro del Sole. L’esplorazione spaziale della nostra stella (2022).

Astrofisico, è dirigente di ricerca presso l’INAF-Osservatorio Astronomico di Roma, Presidente della Large Binocular Telescope Corporation (Tucson, Arizona, USA) ed è stato docente di Astrofisica Extragalattica alla Sapienza Università di Roma. Ha inoltre importanti incarichi dirigenziali presso l’Istituto Nazionale di Astrofisica. Lo scopo principale della sua ricerca è ricostruire i processi che hanno condotto alla nascita e alla crescita delle galassie nei primi miliardi di anni della storia dell’Universo. 

Astrofisica, giornalista e divulgatrice scientifica, ha svolto ricerche presso i più prestigiosi istituti di ricerca quali il Max Planck Institute di Heidelberg, il Netherlands Institute for Space Research di Utrecht e il Dublin Institute for Advanced Studies. Collabora con istituti di ricerca aerospaziale italiani e internazionali, tra cui ESA e NASA. Ha ricoperto il ruolo di responsabile delle attività di outreach dello Space Science Data Center dell’ASI e attualmente è in forze all’INAF.